American Head Charge - Tango Umbrella

• BandAmerican Head Charge [US]
• TitelTango Umbrella
• Release datum25-03-2016
• LabelNapalm Records [AT]
• PromotorHard Life Promotion [NL]

Tracklist

01. Let All The World Believe
02. Drowning Under Everything
03. Perfectionist
04. Sacred
05. I Will Have My Day
06. A King Among Men
07. Suffer Elegantly
08. Antidote
09. Prolific Catastrophe
10. Down And Depraved
11. When The Time Is Never Right

American Head Charge is een metalband uit Minneapolis, Minnesota, USA. De band is al opgericht in 1997 en heeft een vrij turbulente geschiedenis. Tussen 2009 en 2011 lag de band even helemaal op z'n gat, terwijl eerder, in 2005 de band al te maken had gehad met een sterfgeval binnen de band. Ook zijn voor het aantal (voormalige) bandleden meerdere ledematen nodig om te turven. In al die jaren zijn dan ook 'maar' drie albums verschenen.

In 1999 debuteerde de band midden in de nu-metal-rage met Trepanation. Dit hielp de band goed op weg, waarna in 2001 The War Of Art (met wat meer industrial invloeden) de stijgende lijn moest voortzetten. Budget en aansprekende optredens leken geen beletsel, zodat American Head Charge met een goed verkocht tweede album de toekomst zonnig tegemoet kon zien. Na de gebruikelijke tour lastte de band even een pauze in, waarna duidelijk werd dat met name structureel druggebruik die toekomst wel eens zou kunnen gaan bemoeilijken.

Toch kwam er in 2005 nog een nieuw album, The Feeding, waarna de band opnieuw op tour ging. Midden in die tour kwam gitarist Bryan Ottoson (27 jaar) om het leven, als gevolg van een 'ongelukkige combinatie van medicatie' en mogelijk het gebruik van (veel) alcohol. De oplettende lezer weet genoeg. In 2007 volgde een live-DVD met de veelzeggende titel Can't Stop The Machine alvorens in 2009 de handdoek (tijdelijk) in de ring werd gegooid. In de loop van 2011 werd het langzaam duidelijk dat de band een doorstart zou maken, waarna in 2013 met EP Shoot weer de eerste nieuwe nummers opdoken.

Inmiddels zijn we aanbeland in 2016 en is American Head Charge weer alive and kicking. Met het splinternieuw album Tango Umbrella - de eerste langspeler dus in elf jaar! - op zak meldt de band zich opnieuw aan het front. Hoewel de hoogtijdagen al weer een aantal jaren achter ons liggen is er qua geluid eigenlijk niet zo gek veel veranderd. Nog altijd horen we vrij toegankelijke metal met lichte elektronische invloeden, met vocalen en een sfeer die herkenbaar tot American Head Charge terug te voeren zijn. Van pianoballad A King Among Men via het ingetogen Sacred tot het intense Drowning Under Everything en het beukende I Will Have My Day: altijd is de zang van Cameron Heacock sfeerbepalend, en de muziek overtuigend.

Mijn favoriet is het gevoelig gezongen maar toch bij vlagen lekker beukende Perfectionist, met een werkelijk heerlijk meeslepend refrein. Sowieso weet de band nog altijd prima raad met lekker krachtige metal, zonder dat die power eigenlijk de overhand heeft. Het maakt wat dat betreft weinig uit hoe hard de band beukt of juist niet, uiteindelijk zijn de sfeer en de intensiteit bepalend voor de beleving van Tango Umbrella. Een sfeer die z'n climax beleeft met de lange afsluiter When The Time Is Never Right. Een veelzeggende titel gezien de carrière van de band. Sowieso bevat het nummer alle facetten waar de band toen en nu voor stond en staat: een enorm intens en krachtig nummer dus. Mijn conclusie is dan ook: een geslaagde comeback!