Eyes Set To Kill - Masks

• BandEyes Set To Kill [US]
• TitelMasks
• Release datum23-09-2013
• LabelCentury Media Records [DE]

Tracklist

01. Masks
02. Killing In Your Name
03. Lost and Forgotten
04. Where I Want To Be
05. True Colors
06. Surface
07. Little Liar
08. Nothing Left To Say
09. The New Plague
10. Infected
11. Secrets Between
12. Haze
13. The Forbidden Line

Eyes Set To Kill is een gemaskerd screamo/metalcore gezelschap afkomstig uit de Verenigde Staten. Althans, dat was tot voor dit jaar zo, in 2012 gaat het roer helemaal om. Op zoek naar een nieuw label komt de band zichzelf behoorlijk tegen, hetgeen leidt tot de nodige zelfreflectie, en uiteindelijk de nodige veranderingen. Na het kijken in de spiegel gaan de maskers af (waarmee de titel voor het nieuwe album alvast verklaard is), en zowel de bandbezetting als de muzikale richting worden opnieuw gedefinieerd. Het nieuwe Eyes Set To Kill vindt onderdak bij Century Media, het nieuwe album Masks zal voor velen een (hernieuwde) kennismaking zijn met de band.

De basis van de band bestaat nog altijd uit de zusjes Rodriguez, Anissa op bas en Alexia op gitaar, toetsen en zang. Waarbij die laatste zich op dit nieuwe album als voornaamste songwriter heeft opgeworpen. Met een duidelijk doel voor ogen: de muziek moest niet alleen nog maar druk en overrompelend zijn, maar bovenal melodieus en catchy. De basis ligt nog wel in de metalcore, maar met de toevoeging van meer en vooral cleane vocalen, samples en toetsen, en minder riffs per seconde, lijkt de metamorfose op voorhand geslaagd.

Tegelijk met de maskers is ook de muur van geluid verdwenen, waardoor de band dus niet alleen qua uiterlijk, maar ook qua muziek het ware gezicht laat zien. Eerste voorproefje daarvoor was de single Infected, die helaas wel enigszins maatgevend zal blijken voor de muziek op Masks. Toegankelijke muziek, met weliswaar een brommende gitaar op de achtergrond, maar zonder power. Een niemendalletje, glad, plat, met een enorm catchy refreintje. Kortom, overduidelijk bedoeld om een breder publiek aan te spreken.

Na de enigszins mysterieuze introductie Masks gaat Killing In Your Name voortvarend van start met een lekker gitaargeluid en een thrashy ritme. Maar dat is van korte duur, het toegankelijke geluid, poppy ritme en de cleane zang nemen het al heel snel over. Naast elke mogelijke vorm van verrassing wordt de muziek ook ontdaan van alle rauwe randjes, waardoor slechts een smeuïg gladgestreken papje over blijft. Zelfs daar waar de hardere screams worden toegevoegd, Lost And Forgotten bijvoorbeeld, blijken die niet in staat om de cleane zang en catchy lijntjes te overheersen of zelfs maar te benaderen. Zelfs een enkele hardere gitaarriff of iets meer opgepompt drumgeluid voegen uiteindelijk niet de zo gemiste power toe.

Achter de oorspronkelijke façade die Eyes Set To Kill de wereld in eerste instantie heeft voorgehouden (b)lijkt dus hetzelfde verborgen te zijn geweest als zoveel bands, artiesten enzovoort beweegt: het bereiken van een zo groot mogelijk publiek. Dat zou met Masks nog best eens kunnen gaan lukken ook, de muziek is er toegankelijk genoeg voor. Op een enkele uitbarsting na (afsluiter The Forbidden Line) vind ik het geheel echter te slap en futloos om te overtuigen. Het luistert zeker makkelijk weg, maar imponeert niet en laat bij mij geen blijvende indruk achter.