Loading...

Stronghold - Death Salvation

Gepost in Reviews door Chris van der Aa op 03-08-2009

Tracklist

1) Intro
2) Centuries of Oppression
3) The End of my Emotions
4) Hate 2.0
5) Demon Arises
6) Death Salvation
7) M.P.S.
8) State of Mind
9) 40 Eyes
10) Operation Afghanisatan

Stronghold is opgericht in 1998 in Utrecht en bestaat daarmee inmiddels elf jaar. Het doel van de band: zoveel mogelijk optreden en lol maken. Deze band is een mooi voorbeeld van een vrienden-collectief, volgens mij heeft zich in al die jaren slechts 1 bezettingswisseling voorgedaan in de vorm van een bassist. Het is wel duidelijk dat Stronghold zich al die tijd vooral heeft geconcentreerd op live spelen. Qua opnames is de band niet overdereven actief geweest blijkens de drie releases die in die elf jaar het levenslicht hebben mogen aanschouwen. Na Inside (2001, 4 songs) en Coming Terror (2003, 8 songs + intro) is het uiteindelijk eind 2007/begin 2008 tijd voor Death Salvation. Het opnameproces vond zo'n beetje plaats tussen mei en december 2007, waarna het materiaal in het vroege voorjaar van 2008 wereldkundig werd gemaakt.

De band is door de jaren heen zo'n beetje trouw gebeleven aan dezelfde stijl. Hoewel de band zelf (en ook andere reviews) hun muziek beschouwt als een mix van thrash en death metal hou ik het op oerdegelijke speed en thrash met black metal invloeden. Vreemd dat die black metal link nergens genoemd wordt, de band heeft immers gedurende een behoorlijke tijd de gelijknamige Venom cover in het live repertoire gehad!

Dan nu over naar Death Salvation. Na het intro - die gewoonte blijft Stronghold na de vorige cd trouw – schiet Centuries of Oppression uit de startblokken en maakt meteen de muzikale bedoelingen van de band duidelijk. Het is een lekker op hol geslagen stevig thrash nummer, voorzien van lekker gitaarwerk en agressieve zang. Heel kort door de bocht kan dit over de meeste nummers van deze cd gezegd worden, maar daar zou ik de band te kort mee doen. Hoewel voor bijna alle nummers op deze cd geldt dat het stevige thrash is, zijn er toch ook wel een aantal songs die zorgen voor wat afwisseling.

Neem bijvoorbeeld State of Mind, dat qua tempo duidelijk afwijkt, ook door de leuke geluidseffecten. Of The End of my Emotions: dat begint ook op een voor Stronghold begrippen rustig tempo, maar halverwege het nummer slaan de al eerder genoemde black metal invloeden toe. Een behoorlijk opgeschroefd tempo, een wat meer krijsende zang en zeker aan black metal refererend gitaarwerk. Die invloeden vinden we bijvoorbeeld ook terug in het titelnummer. Beginnend als een klassiek thrash nummer in de hoogste versnelling blijkt gedurende Death Salvation dat het nog wel wat sneller kan en vinden we in het refrein weer de blastbeats terug die voor voldoende variatie zorgen. En ik zou graag wilen weten wie er na het horen van dat refrein niet nog uren lang Death Sal-va-tion in zijn hoofd heeft en het wel uit wil brullen! Ook Operation Afghanisatan verdient een speciale vermelding. Als je ooit eens iemand wil uitleggen wat speed metal nou inhoudt, laat dan dit nummer maar horen, daar valt verder niets aan toe te voegen.

Samenvattend kan ik wel stellen dat Stronghold een degelijke thrash metal cd heeft afgeleverd. Het geheel beukt van begin tot eind, onderbroken door wat momenten die het tempo wat laten zakken, en juist weer opschroevend daar waar de muziek er om vraagt. De zanger is geen uitschieter, maar heeft precies die agressieve strot die bij de muziek past. Eigenlijk geldt dat wel voor de hele cd : heel bijzonder is het niet wat de band doet, maar wat ze doen doen ze bijzonder goed. De goede produktie, de strakke uitvoering, muzikanten die hun instrumenten beheersen en voldoende variatie zorgen ervoor dat Death Salvation een heerlijke cd is om naar te luisteren. En dat het dan niet allemaal even origineel is neem ik in elk geval op de koop toe.

Death Sal-va-tion!!!

Death Salvation Facts:

Recorded at:

Drums – CKB Underground Studios (Bergen op Zoom)

Bass – Old School Studios (Nijmegen)

Guitars and Vocals – Bunker Studios (Utrecht)

Engineer / producer: Harm Giezen 

Mixed by:

Harm Giezen (GBS studios –Tilburg)

Hans Pieters (Excess studios – Rotterdam)

Mastered at Excess studios by Hans Pieters

Guest musician:

Laurens Oerlemans (Vermin, Wish You Were Dead) – guest vocals on Hate 2.0

?tumb=2899,250x250,strong

Koen Dingemans: - vocals

Dominique Franken - guitars

Maarten Havik - guitars

Martijn Ophoff - bass guitars

Maurice Jimkes – drums