Loading...

Kuolemanlaakso - M. Laakso – Vol. 1: The Gothic Tapes

Gepost in Reviews door Chris van der Aa op 29-08-2016

Tracklist

01. Children of the Night
02. Roll the Dice with the Devil
03. Where the River Runs Red
04. The World's Intolerable Pain
05. She Guides Me in My Dreams
06. No Absolution
07. Deeper into the Unknown
08. My Last Words

Kuolemanlaakso is ooit begonnen als een one-man project voordat het een volledige (live) band was. Bandopperhoofd Markus Laakso heeft het nog steeds druk nu: ter gelegenheid van andere verplichtingen van zanger Mikko Kotamäki (hij was ten tijde van de opnamen van dit album op tour met Swallow The Sun) neemt hij naast de gebruikelijke gitaren en toetsen hier ook de vocalen voor zijn rekening.

M. Laakso – Vol. 1: The Gothic Tapes is het derde album van deze band. Van oorsprong een death/doom metalband, maar zoals de titel van dit derde album al verraadt zou dat nu wel eens anders kunnen zijn. Sterker nog: eigenlijk is dit 'gewoon' een solo-album van Markus Laakso, waarop hij blijkbaar andere invalshoeken wenst te verkennen. Hoe dan ook zijn mastermind en band hier te horen op een manier die in weinig lijkt op het voorgaande werk. Het album is overigens opnieuw opgenomen, gemixt en gemasterd door V. Santura (Triptykon, Dark Fortress) in zijn eigen Woodshed Studio.

Hoewel we hier dus geen death en/of doom metal te horen krijgen, drijft het geluid nog wel degelijk op een soortgelijke sfeer: heaviness, gloom en melancholie zijn volop aanwezig. Het thema voor dit album lijkt nadrukkelijk gekozen: Nyctophilia, ofwel het houden van de nacht; het vinden van rust en comfort in het donker. Bands die deze keer als referentie zouden kunnen dienen zijn (in willekeurige volgorde) Type O Negative, Sisters of Mercy, Tiamat, Paradise Lost en Amorphis. Ook een belangrijk verschil met voorgaand werk is dat deze keer de teksten in het Engels zijn, niet langer in het Fins.

Opener Children Of The Night maakt al direct duidelijk waar het hier in muzikaal opzicht heen gaat. Dark rock/metal en inderdaad gothic lijken me hiervoor de gangbare termen. De donkere muziek tovert een aangenaam melancholisch sfeertje voor, waar ik wel van hou. Opvallend, en zeer positief, vind ik vooral hoe het donkere stemgeluid van Laakso hier precies bij past. Roll the Dice With the Devil laat horen dat Laakso en consorten ook nog flink te keer kunnen gaan, maar het overgrote deel van het materiaal zou ik eerder als meer ingetogen willen omschrijven. Enerzijds enorm duister sfeervol, van de andere kant bij vlagen ook erg toegankelijk. The World's Intolerable Pain (met gastvocalen) is daar wel een mooi voorbeeld van.

Verwacht op deze The Gothic Tapes dus geen pure metal. Raakvlakken zijn er wel, maar deze muziek is eerder duister en sferisch dan heavy. Ik vind het zelf een mooie aanvulling op het eigenlijk materiaal van Kuolemanlaasko. Bandleider Laakso laat hier horen dat hij niet bang is voor experimenten en andere invloeden buiten de reeds bewandelde paden. Daarnaast vind ik dit zelf heerlijke luistermuziek, die me terugvoert naar de donkerste popmuziek uit de jaren '80, in de tijd dat de gothic/new wave tot volle bloei kwam.

Markus Laakso - vocals, guitar, keys

Tiera - drums

Usva - bass

V. Santura - guitar, backing vocals