Bakken - This Means War

• BandBakken [GB]
• TitelThis Means War
• Release datum04-04-2020
• LabelEigen beheer
• Genre Heavy / power metal, Thrashmetal

Tracklist

1. This Means War
2. Cold Blooded Murder
3. Star Machine
4. Evil Walks This Way
5. In Requiem
6. Two-Edged Blade
7. We Fight
8. Storm Angels

Bakken, opgericht in 2011, is een klassieke heavy metal band uit Noord-Ierland. Het kwartet omschrijft zelf hun geluid als "het combineren van de viscerale kant, norse zang en schokkerige riffs van vroege thrash metal met melodische gevoeligheden en complexe songstructuren van Duitse power metal en NWOBHM". Zelf hoor ik toch ook Judas Priest met regelmaat terug in de muziek. De band kreeg al snel de nodige aandacht na het uitbrengen van debuutalbum Death Of A Hero (2012).

De strakke en energieke live-optredens van de band hebben de naam Bakken gevestigd in het lokale live-circuit, zowel als headliner als aansprekende supports van onder meer Tim "Ripper" Owens, Doug Aldrich, Hell. Wel bleef het op releasegebied een aantal jaren stil, want na het debuut en een paar singles daarna verscheen er niet veel. Totdat eerder deze maand This Means War, opnieuw in eigen beheer, werd uitgebracht.

Het album gaat vlot van start met titelnummer This Means War, direct worden we getrakteerd op de verwachte old school opzwepende metal. Ook is al snel duidelijk dat dit een enorm gitaar-gedreven album is: riffs en solo's vliegen je vrijwel onophoudelijk om de oren. Gelukkig kunnen de composities dat hebben, want de nummers zitten verder goed in elkaar. Ook zorgen de sterke vocalen van Frank Levi voor een fraai tegenwicht. This Means War luistert dan ook verdomd lekker weg!

Cold Blooded Murder wisselt handig tussen thrash en power metal, en weet beide invloeden naadloos te vermengen. De snelle nummers en passages volgen elkaar in eerste instantie in een overrompelend tempo op, maar gaandeweg het album wordt er wat vaker afgewisseld met midtempo stukken. Ook haalt de band in de vorm van In Requiem een heuse semi-ballad van stal. Gelukkig is ook deze krachtig genoeg om te overtuigen, ook de ingezette bombast past hier goed. Daarna wordt via het NWOBHM-achtige Two-Edged Blade snel doorgeschakeld naar het ultra-snelle We Fight, dat het midden houdt tussen speed metal en hypersnelle power metal.

Onbekend maakt onbemind, maar niet altijd terecht. Bakken zal in onze contreien nog niet heel bekend zijn, maar ik raad de liefhebber van melodieuze thrash en afwisselende, en toch stevige op klassieke leest geschoeide heavy metal, toch zeker aan om This Means War eens te checken!