Lo-pan - In Tensions

• BandLo-pan [US]
• TitelIn Tensions
• Release datum13-01-2017
• LabelAqualamb Records [US]
• PromotorEarsplit PR [US]
• Genre Stoner

Tracklist

01. Go West
02. Sink Or Swim
03. Long Live The King
04. Alexis
05. Pathfinder

De Amerikaanse stoner-formatie Lo-Pan was ik tot voor kort nog nooit tegen gekomen. Nochtans bestaat de band al sinds 2005 en heeft al vier langspelers uit. Begin dit jaar verscheen een nieuw werkje, EP In Tensions, dat nu dus mijn muzikale kennismaking vormt met deze stoner-rockers.

Ik heb begrepen dat de zeer gewaardeerde gitarist Adrian Zambrano inmiddels vertrokken is bij de band, maar de opnames van de EP dateren nog van voor diens vertrek. Hij was overigens ook nog niet te horen op de laatste langspeler Colossus, dus veel vergelijkingsmateriaal heb ik eigenlijk niet. Lo-Pan zelf beschouwt het vertrek van de gitarist wel als een groot verlies.

Goede riffs zijn dan ook van groot belang binnen het stoner/heavy rock-genre; en eerlijk is eerlijk: die worden hier met verve gebracht. Samen met de stomende en groovende ritmesectie horen we hier dan ook een ingespeeld en lekker stevig muzikaal trio. De cleane zang zorgt voor dat typische Amerikaanse rock/grunge-sfeertje, waardoor de nummers ook een gezonde dosis melodie meekrijgen. Luister maar eens naar Sink Or Swim, dan snap je wel wat ik bedoel. Enerzijds is het een lekker krachtig, stuwend nummer, anderzijds kan het ook zo op de alternatieve radiozenders gedraaid worden. Bovendien is ie lekker kort.

Long Live The King leunt nog meer op de heavy gitaarriffs, deze keer met inspiratie uit de jaren '70, maar ook de bas spreekt hier een aardig woordje mee. Ook hier worden we weer getrakteerd op die prettige groove, al blijft het sfeertje wel een beetje '70's. Dit mag ik wel. Die sfeer lijkt wel te worden doorgetrokken naar Alexis, dat in eerste instantie een beetje psychedelisch aandoet. Dit nummer wijkt qua insteek wel wat af van de overige nummers, maar bevalt me daarom zeker niet minder. Lekker heavy en opzwepend. De lange afsluiter Pathfinder is het meest afwisselend van de vijf tracks. Het komt wat moeizaam op gang, maar na 1 minuut 45 gaat de beuk er in, en wordt er fraai opgebouwd naar het einde.

Hoewel deze EP, ook na een paar keer nog, lekker wegluistert, vind ik Lo-Pan zeker niet de sterkste band uit het brede rock/stoner-segment. Behalve de afsluiter vind ik het allemaal net wat te gewoontjes, zonder dat de muziek ergens echt spannend wordt. De groovende klanken klinken vertrouwd, maar de band heeft niet iets eigens, iets herkenbaars. Degelijk, een stabiele subtopper, maar geen echte hoogvlieger naar mijn mening.