Synergy Protocol - Odd To Get Even

• BandSynergy Protocol [NL]
• TitelOdd To Get Even
• Release datum26-09-2016
• LabelEigen beheer
• Genre Progrock / metal

Tracklist

01. In The Name Of
02. Flashback
03. Clockwise
04. Just A Man
05. Flight From Terra
06. Final Chaos
07. Puppet On A String
08. Odd To Get Even

Eerlijk is eerlijk, ik had nog nooit van Synergy Protocol gehoord. De band blijkt afkomstig uit Utrecht, en is in de huidige bezetting (bijna) compleet sinds de zomer van 2013; sindsdien is alleen de zangeres nog vervangen. Odd To Get Even is het voor de band zelf langverwachte debuutalbum. Begin 2014 bracht de band al een demo uit met drie nummers (toen nog met zangeres Laura Guldemond, zie ook Shadowrise) die ook alledrie weer op het album terug te vinden zijn. Hoe makkelijk is het voor mij om de band zichzelf even voor te laten stellen, in dit geval door middel van een alinea uit de zeer uitgebreide biografie van de band:

"Vijf muzikanten uit vijf verschillende windstreken die bij elkaar zijn gekomen om een fascinerend klankenpalet samen te stellen dat raakvlakken heeft met bands als Dream Theater, Opeth en Porcupine Tree. Synergy Protocol gaat van rust tot dynamiet, mogelijk gemaakt door intrigerende composities, uitgekiende arrangementen, vocale harmonieën, lyrische sfeerbeelden, pakkende melodieën, uitstekende instrumentbeheersing en vooral veel, heel veel spelplezier."

Dat laatste vind ik persoonlijk nogal belangrijk, over de overige kwalificaties zal ik me uitlaten zodra ik het album een paar keer gehoord heb. Odd To Get Even bevat acht nummers met een totale speelduur van ruim over het uur. Dat blijkt nogal een hele zit, zeker omdat er tijdens een aantal nummers en passages ook aardig wat gebeurt. Al is het (gelukkig) niet alleen moeilijkdoenerij dat wordt voorgeschoteld, de band weet gelukkig ook raad met rustpuntjes in de muziek, zoals dromerige, bijna zwoele sfeerbeelden, maar ook met catchy, bijna poppy nummers en passages (zoals de eerste single/video Puppet On A String, maar ook Just A Man). Samenvattend speelt Synergy Protocol klassieke progrock/metal.

Bij de lange opener In The Name Of (11:09) heb ik in eerste instantie het idee dat Synergy Protocol meteen alles dat het in zich heeft in een enkel nummer wil laten horen. Dat blijkt gelukkig mee te vallen. Ondanks de lengte is het een vrij overzichtelijke track, die in een bedaard tempo wel laat horen waar de band toe in staat is. Lekker relaxte metal, met interessante tempo- en sfeerwisselingen; en nooit te druk, waar ik in eerste instantie wel bang voor was. Flashback trekt die lijn door, waarbij zo langzamerhand de vocale veelzijdigheid begint op te vallen, naast het overdadige gebruik van de toetsen. Deze combinatie zorgt wat mij betreft wel voor de 'drukke' luisterervaring. Zonder dat dat overdreven wordt, zoals ik eerder al constateerde.

Aangekomen bij het afsluitende titelnummer Odd To Get Even ga ik Synergy Protocol op een aantal punten gelijk geven. Hun muziek is enorm sfeervol, en raakt qua sfeer aan die van 'oude' Dream Theater. Daarnaast bevat de muziek ook veel melodie, zodat de toegankelijkheid behouden blijft. Waar ik het dus niet mee eens ben is de 'super complexe' aard van de nummers, zoals de band de luisteraar voorschotelt. Zeker, dit is progressieve metal, maar die zit wat mij betreft niet al te ingewikkeld in elkaar; wel interessant. Ook is de muziek zelden echt heavy, in dat opzicht is dit echte klassieke progrock/metal. Liefhebbers daarvan raad ik band en album dan ook zeker aan, want wat Synergy Protocol hier laat horen is kwalitatief gewoon dik in orde! Odd To Get Even is geen absolute topper, maar scoort zeker een dikke voldoende!