Zemial - Nykta
- Zemial [GR]
- Nykta
- 31-10-2013
- Hells Headbangers [US]
Tracklist
01. Ancient Arcane Scrolls
02. Eclipse
03. Under Scythian Command
04. In The Arms Of Hades
05. Breath Of Pestilence
06. Deathspell
07. The Small
08. Pharos
i. Dreamer Lost
ii. The Great Dark
iii. Alone
iv. Jewels in the Dust
09. Out Of The Cage – 4:33
Zemial is het eenmansproject van muzikale duizendpoot en bezig baasje Archon Vorskaath (zondagse naam Dimitrius Dorian Kokiousis). Daarnaast is en was hij nog betrokken bij zeker een dozijn andere bands en projecten. Zemial lijkt toch wel een van de hoofdbezigheden, hiermee is deze Griekse multi-instrumentalist af en aan al actief sinds 1989, en brengt anno 2013 album nummer drie uit: Nykta.
De muziek van de 'band' heeft in de loop der jaren aardig wat veranderingen ondergaan; noem het voor mijn part progressie. Ooit begonnen als rauwe, licht melodieuze en vrij klassieke black metal is de stijl langzaamaan omgebogen naar een mengvorm van verschillende stijlen, waarin we invloeden herkennen uit heavy en thrash metal (Under Scythian Command). De muziek klinkt daarmee redelijk progressief voor black metal begrippen, zeker omdat er ook nog heel subtiel elektronica aan toegevoegd is. Het geluid zoals we dat wel kennen van andere Griekse extreme metalbands is nooit ver weg, terwijl ook een act als Bathory z'n sporen wel nagelaten lijkt te hebben.
Opener Ancient Arcane Scrolls laat zich in eerste instantie haast beluisteren als klassieke heavy metal, maar dan wel met een enorm smerige ondertoon. Ook de zang is in deze context bijna clean te noemen, al is die wat hees/rauw; het is in elk geval geen grunt, schreeuw of krijs. Na een minuut of drie worden we getrakteerd op een heerlijk subtiele break, die het nummer op z'n kop zet; leuk gedaan. Het nummer eindigt weer met dezelfde heavy metal tonen als het begon, met een heerlijke gitaarsolo erdoorheen geweven. Overigens bevat het nummer nadrukkelijk veel en sterke drumwerk en percussie.
Ook Eclipse laat hierna horen dat het in elkaar zetten van een interessant heavy metal nummer wel aan Archon Vorskaath is toe te vertrouwen. Ook dit nummer klinkt de eerste keer best verrassend, en wederom horen we, behalve in de basisriff, nauwelijks black metal. Daarentegen wel toetsen, dat geeft het nummer een beetje een spacy sfeertje. Veel nadrukkelijker horen we dat later nog in het instrumentale The Small, waar we ook nog wat fluit in herkennen. Spacy en psychedelisch.
Met In the Arms of Hades gaat (eindelijk?) het gas er flink op, al heeft het nummer vanwege de open structuur nog altijd wel een enigszins pakkend karakter. Uiteraard zit het lange nummer vol variatie en tempowisselingen, en komen er ook weer allerlei andere invalshoeken voorbij van buiten de black metal. Dat geldt later ook voor het nog langere, in vier stukken gehakte Pharos. Wat mij betreft het Magnum Opus van dit album, het bevat alle elementen die de muziek van Zemial kenmerken.
Nykta bevat een goed geproduceerde en sterk uitgevoerde Bathoriaanse mix van heavy en black metal, waarbij de nadruk ligt op gevarieerde composities met de wortels in de klassieke metal. Laat je niet (mis)leiden door het etiketje black metal dat hier op wordt geplakt, het album bevat echt voor elk wat wils. Zet daarvoor je gebruikelijke voorkeur gerust even aan de kant. Aanrader!
