Iced Earth - Live In Ancient Kourion 2CD

• BandIced Earth [US]
• TitelLive In Ancient Kourion 2CD
• Release datum15-04-2013
• LabelCentury Media Records [DE]

Tracklist

Disc 1:
01.Intro
02.Dystopia
03.Burning Times
04.Angel's Holocaust
05.Slave to the Dark
06.V
07.When the Night Falls
08.I Died For You
09.Invasion
10.Motivation of Man
11.Setian Massacre
12.Stormrider
13.Pure Evil
14.Wolf
15.Dark City
16.Dracula
17.Ten Thousand Strong
Disc 2:
01.Anthem
02.Declaration Day
03.Days of Rage
04.Melancholy
05.Encore Intro
06.In Sacred Flames
07.Boiling Point
08.Damien
09.Watching Over Me
10.Dante's Inferno
11.Iced Earth
12.The Hunter

Een nieuwe zanger, een nieuwe liveregistratie, zo moet bandopperhoofd Jon Schaffer bedacht hebben. Iced Earth leek de laatste paar jaar nog het meest op een stuurloos schip, waarvan de koers enigszins onbestemd leek. De periode met Tim ‘Ripper’ Owens viel nog niet eens tegen, de terugkeer van Matt Barlow deed de fans groot plezier, maar bleek uiteindelijk ook een tijdelijk lapmiddel. Met de komst van de nieuwe zanger Stu Block in 2011 lijkt Iced Earth echter herboren. Met Dystopia werd weer een sterk album uitgebracht, en vooral wordt er weer volop getourd.

Zo werd dus onder anderen koers gezet naar Cyprus, waar in het 6000 jaar oude Kourion theater nabij Limassol 1500 Cyprioten compleet uit hun bol gaan op de klanken van de Amerikaanse metalband. Naast de hoge temperatuur ter plaatse, zo'n 40°Celsius, zorgt het publiek voor de nodige warmte tijdens dit optreden. Dat door die hitte zelfs een nummer moest sneuvelen wegens technische problemen (End Of Innocence) lijkt dan maar bijzaak. Ondanks een setlist bestaande uit 29 nummers over twee en half uur tijd zullen altijd discussies blijven ontstaan over nummers die er niet op staan, al lijkt het me zo dat er overall niks te klagen valt.

Het meest recente album Dystopia is hier sterk vertegenwoordigd, door maar liefst zes tracks. Het nieuwe bloed in de vorm van zanger Stu Block bleek van belang voor het elan waarmee Iced Earth zich op het podium presenteert, en waarmee een 'vernieuwde' setlist wordt aangevallen. Want ook die is voorzien van nummers die al even niet meer live gespeeld zijn, uit welke periode van de band dan ook. Waarbij het heikele punt natuurlijk het zanggeluid is. Dit hernieuwde elan leidt ironisch genoeg natuurlijk ook tot vergelijkingen, en inderdaad, Block is geen Barlow of Owens, maar ik vind zijn stem goed passen bij de (muziek van) de band.

Zoals gezegd: 29 nummers, waar eigenlijk geen missers te bespeuren zijn. Hoogtepunten des te meer, dat zijn wat mij betreft vooral de langere, meer epische tracks waardoor ik liefhebber ben geworden van Iced Earth. Voorbeelden daarvan zijn Damien, Dracula (ok, niet zo lang, wel episch; het Horror Show album is hier sowieso wel goed voorzien) en uiteraard het progressieve Dante’s Inferno (de volle 17 minuten!). Ook is er alle ruimte voor de kippenvel momenten (ondanks die hitte!) met dank aan nummers als I Died For You, Melancholy of het zeer persoonlijke Watching Over Me.

Hoewel ik alleen de audio tot mijn beschikking heb om deze liveregistratie te reviewen, is er dankzij het bekende videokanaal genoeg beeldmateriaal voorhanden om ook daarover dus wat 'zinnigs' te melden te hebben. De conclusie is hoe dan ook dat Iced Earth met deze release het keiharde bewijs levert dat ondanks het turbulente bestaan het bestaansrecht onomstreden is, de band is wat mij betreft nog altijd relevant op het gebied van tijdloze heavy metal met een epische twist.