Toranaga UK - A New Order

• BandToranaga UK [GB]
• TitelA New Order
• Release datum19-05-2025
• LabelEigen beheer
• PromotorImperative PR [GB]
• Genre Thrashmetal

Tracklist

01. Desecration
02. A New Order
03. The Shrine
04. Sword of Damocles

Naast de meest bekende Amerikaanse en Duitse thrash-scenes heeft ook het Verenigd Koninkrijk vanaf eind jaren '80 alleraardigste thrash-bands voortgebracht. Ik denk dan aan mijn persoonlijke favoriet Onslaught, maar ook aan bijvoorbeeld Sabbat en Xentrix. Ook Toranaga - opgericht in 1982 - mengde zich vanuit de NWOBHM aan het thrashfront, maar hobbelde eigenlijk altijd achter de feiten aan. Hun debuutalbum Bastard Ballads verscheen in 1988, eigenlijk net iets te laat om het momentum mee te pikken.

Helaas ging de band kapot onder de druk en spanningen, en afgezien van een korte opleving onder de naam The Bastard Son Of Toranaga (in die periode verscheen het album Righteous Retribution) leek hun race gelopen. Maar in 2024, met de originele, altijd aanwezige zanger Mark Duffy aan het roer, werd Toranaga herboren als Toranaga UK en nu, 35 jaar na de release van het tweede album God’s Gift (1990), laat de band opnieuw van zich horen.A New Order brengt twee gloednieuwe nummers en twee heropnames van Toranaga-klassiekers (beiden afkomstig van God's Gift) samen - nieuw leven ingeblazen en vol energie voor een herstart in een inmiddels sterk veranderd muzikaal tijdperk.

De EP begint met Desecration, en ik hoor eigenlijk meteen dat dit klassieke Britse thrash is. Zonder er precies de vinger op te kunnen liggen is dat op een of andere manier te horen. Ondanks de uitstekend passende rauwe zang van bandopperhoofd Mark Duffy is dit geen thrash metal die uitblinkt in agressie, des te meer in precisie en sfeer. Een beetje Onslaught, een beetje Death Angel, en vooral een flinke scheut Testament wat mij betreft. Geen greintje originaliteit, wel authentieke atmosfeer, een heerlijke vibe die mij ver in de tijd terug werpt. Goed gitaarwerk, een pakkend refrein, zo af een zinnetje meebrullen, en dat allemaal verpakt in een productie die helemaal matcht.

A New Order begint rustig, om langzaam op te bouwen naar een midtempo thrash-anthem. Dat had van mij allemaal wel wat krachtiger gemogen, ondanks dat gitaren en vocalen wederom subliem op elkaar zijn afgestemd. Wat Toranaga UK heel goed doet is sfeer opbouwen, en neerzetten; compositorisch zitten de tracks prima in elkaar. Maar ik mis de power, de kloten die thrash metal zo lekker gemeen kan maken.Dat geldt ook wel een beetje voor de twee remakes van oude tracks, al hakt Sword Of Damocles er wel lekker op los.

Al met al ben ik toch wel benieuwd waar Toranaga UK in de (hopelijk nabije) toekomst mee op de proppen kan komen. Want deze oerdegelijke thrash smaakt wel degelijk naar meer!