Coven Japan - Promised Land

• BandCoven Japan [JP]
• TitelPromised Land
• Release datum24-07-2026
• LabelNo Remorse Records [GR]
• PromotorSure Shot Worx [DE]
• Genre Heavy / power metal

Tracklist

01. Promised Land
02. Samurai Rising
03. Sein zum Tode
04. What Is Called the Life
05. Gazing At the Sky
06. Breath Of the Distant Land
07. Eternal Oath
08. Retribution Of Death

Coven Japan (de naam Coven was natuurlijk al lang vergeven) werd in 2016 opgericht door gitarist Akihiro Ito en zangeres Taka in Tokio, en is geïnspireerd door de jaren '80 golf van Britse heavy metal, met name bands als Angel Witch en Satan, bredere metal uit de jaren '80 (Mercyful Fate wordt met name genoemd), maar ook hardrock uit de jaren '70, en Japanse rock, metal en liedjes uit Japanse tekenfilms. Na demo's, singles en EP's was Earthlings in 2023 de eerste langspeler van deze band, nu opgevolgd door Promised Land.

De Japanse identiteit is sterk vertegenwoordigd in de songwriting van de band, waarbij ze hun eigen originele Japanse heavy rock / metal willen spelen. Hun nummers zijn dan ook regelmatig in twee talen geschreven. Vers- en brugpartijen zijn geschreven in een oude (middeleeuwse) Japanse literaire stijl, en ook de oosterse accenten en het unieke ritme uit oude Japanse literaire teksten behoren tot eigen, bijzondere kenmerken. Coven Japan gelooft dat samen meezingen een van de voornaamst onderdelen van heavy metal is, daarom worden refrein-partijen in het Engels geschreven.

Pakkende melodieën maken dan ook ook nadrukkelijk deel uit van hun muzikale kracht. De muziek is vooral gebaseerd op traditionele en klassieke heavy metal met de typerende dubbele gitaren, en voorzien van vrouwelijke zang. Het donkere fantasy-genre van de Japanse strip-wereld past goed bij de al even duistere waarden van de klassieke heavy metalbands - zeker die namen die als voorbeeld zijn genoemd - waaraan Coven Japan z'n eigen identiteit ontleent.

Een voorname aantrekkingskracht van deze muziek vind ik ook de ongepolijste, misschien zelf wel primitieve of authentieke aanpak. Direct met opener en titelnummer Promised Land zit ik helemaal in die opzwepende, klassieke vibe, zeker wanneer deze ook nog eens wordt opgevolgd door het midtempo Samurai Rising - dan heb je het plaatje meteen compleet. het is niet heel verrassend dat die afwisseling zich blijft herhalen.

Zo wordt aan het einde van het album het opzwepende Eternal Oath opgevolgd door het epische slotakkoord Retribution Of Death, inderdaad zo'n klassieke afsluiter waarin alle genoemde elementen nog eens voorbij komen. Zo heb ik na Earthlings opnieuw genoten van Coven Japan: met Promised Land gaat de band door met het vereren van die goeie ouwe heavy metal-stijl!