Bloody Hammers - Spiritual Relics

• BandBloody Hammers [US]
• TitelSpiritual Relics
• Release datum04-10-2013
• LabelSoulseller Records [NL]

Tracklist

01. What's Haunting You
02. At the Well of Nazareth
03. The Transit Begins
04. The Source
05. Color Me Blood Red
06. Night of the Long Knives
07. Shiver
08. Flesh of the Lotus
09. Path of Sorrows
10. Science Fiction

Nog geen jaar geleden verscheen en besprak ik het titelloze debuutalbum van de Amerikaanse retro rockband Bloody Hammers. Met muziek die ergens tussen de catchy aanpak van Ghost en wat rauwere stoner (Color Me Blood Red!) in ligt, past de band keurig in de heersende retro trend, inclusief occult laagje. Het lijkt me wat snel om al weer een opvolger klaar te hebben, maar goed, die ligt toch echt al even op de stapel te wachten, dus maar eens luisteren hoe de bloederige hamers zich gedragen op Spiritual Relics.

En dat valt me dan eigenlijk wel een beetje tegen. Er is namelijk sinds het debuut weinig veranderd, en dat vind ik in dit geval een beetje een minpunt. Het eerste album beschouwde ik nog als een soort van oefening, het zoeken naar vorm en richting. Nog altijd werkt de muziek zeer verslavend, bij vlagen catchyness ten top. Maar ik had op deze opvolger net wat meer, wat extra's verwacht; en dat is er niet.

'Southern Gothic Heavy Psych' noemen ze het zelf. Geef het beestje maar een naam, ik doe daar in dit geval niet aan mee. Stevige, op de jaren '70 geschoeide retro rock met een occult sausje, daar houd ik het op. Albumopener What's Haunting You maakt direct de bedoelingen duidelijk: pakkend, groovend, lichtelijk opzwepend; een passieve houding wordt niet gewaardeerd. Dit is echt een pakkend nummertje.

Natuurlijk zijn er ook wel andere invloeden dan alleen die '70's rock. Zo vind ik The Source wel een redelijk opvallend nummer. Traag, met een bezwerend orgellijntje klinkt dit wel redelijk psychedelisch. Dat jengelende orgeltje was eerder ook al wel te horen in At The Well Of Nazareth, maar daar klonk ie een stuk subtieler. Het blijkt echter wel een wezenlijk onderdeel van deze muziek.

Al met al vind ik Spiritual Relics, net als het debuut, prima te pruimen. De muziek is verslavend, bij vlagen echt enorm pakkend, maar uiteindelijk blijft er na een tijdje niks meer te ontdekken over, en blijkt er, op een paar uitzonderingen na, niks te zijn blijven hangen over een langere tijd. Vergeleken met een aantal collega's vind ik Bloody Hammers net wat te vrijblijvend klinken. Als voorbeeld wil ik Night Of The Long Knives noemen, wat ik echt een heel vervelend deuntje vind. Ok, daar staan wel wat leuke nummers tegenover, maar over het gehele album gezien had ik dus meer verwacht.