Butcher Babies - Take it Like a Man

• BandButcher Babies [US]
• TitelTake it Like a Man
• Release datum21-08-2015
• LabelCentury Media Records [DE]

Tracklist

01. Monster's Ball
02. Igniter
03. The Cleansing
04. The Butcher
05. Gravemaker
06. Thrown Away
07. Never Go Back
08. Marquee
09. Blood Soaked Hero
10. Dead Man Walking
11. For The Fight
12. Blonde Girls All Look The Same

Zo'n anderhalf jaar geleden was ik gematigd positief verrast door het album Goliath van de Amerikaanse hard-schreeuwers van Butcher Babies. Inmiddels ligt in de vorm van Take it Like a Man een opvolger in de (digitale) schappen. Maar weer eens even luisteren dan.

Niet alleen in visueel opzicht, maar ook qua geluid wordt de kar nog altijd getrokken door het vocale geweld van het vrouwelijke frontduo. Daar is al genoeg over gezegd, en daarnaast: het blijkt gewoon te werken. Waarom er dan zo nadrukkelijk voor een albumtitel is gekozen waarin een sekse vernoemd dient te worden vind ik dan persoonlijk weer een beetje jammer. Onder de fraaie (al blijft dat natuurlijk subjectief) verpakking blijkt toch ook wel relevante inhoud te zitten. Het gaat uiteindelijk om de muziek natuurlijk.

En ik moet eerlijk zeggen: die valt me zeker niet tegen. Ik heb het idee dat het geluid wat meer verschoven is naar een mix van thrash en groove metal. Moderne thrash dan wel te verstaan, want Butcher Babies is natuurlijk wel echt een band van nu. Dat blijkt mede uit de spetterende, kneiterharde, maar dus zeer eigentijdse productie. In tegenstelling tot het vorige album, dat meer een mengelmoesje was van diverse 'hippe' stijlen, is dus nu voor een meer eenduidige aanpak gekozen. Al zitten er zeker nog steeds elementen in de muziek van bijvoorbeeld nu-metal en metalcore.

Monster's Ball is al een lekker pittige uitnodiging, die daardoor natuurlijk perfect als opener voor de plaat dient. "Ladies and gentleman, get your tickets for the greatest show on earth"! Buiten dat bevat de video dat lekkere theatrale sfeertje dat ook wel een beetje bij deze band hoort. Sowieso een goed gekozen opener, want het lekker stampende en groovende nummer zal uiteindelijk ook een van de sterkere tracks blijken.

Want wat daarna volgt vind ik niet telkens even goed. Er staan een aantal nummers op het album die ik wat te veel op elkaar vind lijken, en ook niet blijven hangen. Positieve uitzonderingen zijn bijvoorbeeld het werkelijk allesvernietigende The Butcher, het thrashy Dead Man Walking (inclusief vette gitaarsolo), en het met catchy refreintje getooide Never Go Back.

Behoorlijk de diepte in gaat het met Thrown Away. Een prettige adempauze zo halverwege het album, even geen spervuur aan hakkende riffs en drums, en geen schreeuwerige vocalen. Al moet adempauze ook weer niet letterlijk genomen worden, want het nummer heeft een aardig beklemmend, verstikkend sfeertje. Muzikaal wel ingetogen in deze context, maar toch zeker geen lichte kost. Het toont wat mij betreft wel aan dat Butcher Babies volwassen aan het worden is.

Al met al is Take it Like a Man lang niet zo'n eendimensionaal album geworden als waar ik voor vreesde. Geen voer voor liefhebbers van metal van de oude school, wel voor die van een modern geproduceerde groove/thrash metalmix.