Chains / Suton - Balkanian Narko Doom

• BandChains [SI], Suton [BA]
• TitelBalkanian Narko Doom
• Release datum25-04-2016
• LabelOrdo MCM [IT]

Tracklist

Chains:
01. Fire Walk With Me
02. Red Moon Bloody Moon
03. Catodic Church Celebration
04. Medieval Art of Sorcery
Suton:
05. I Watched How He pound the Last Nail Into the Coffin of Humanity
06. Prelude for Spiritual Void of Nature (Acid Violet Trip of Our Death)
07. The Sun Has Turned to Black (Electric Wizard cover)

Balkanian Narko Doom is een split-album waarop twee bands uit het voormalige Joegoslavië worden voorgesteld. Het Sloveens Chains is hier niet helemaal nieuw, van dit duo besprak ik ruim drie jaar geleden al single Dancing With My Demons. De andere hier aanwezige band is Suton, een eenmansproject van ene meneer Aleksandar Saradzic uit Bosnië-Herzegovina. Deze is onder diverse namen actief in meerdere bands, voor Suton is deze split het debuut. De ironie wil dat een van zijn andere projecten tegenwoordig Chains is, waarbij hij sinds vorig jaar de drummer is. We horen hem dus hier bij beide bands....

Chains was van oorsprong ook een eenmansproject, dat zich vooral toelegde op hypnotiserende drone/doom. Met de toetreding van eerst drummer Chad Devis, en inmiddels dus Saradzic, verschoof het geluid wat naar meer gangbare doom, gemixt met jaren '80 dark-rock en Italiaanse horror-doom. Toch vervaardigt Chains nog altijd geen hapklare brokken muziek. De nummers zijn weliswaar redelijk compact, maar de invulling is dermate grillig dat toegankelijkheid een vies woord is. Luister maar eens naar opener Fire Walk With Me, dat weliswaar griezelig klinkt, maar met z'n schelle gitaargefriemel ook ronduit irritant.

Dat irritante gitaargefriemel blijft, maar is in het bezwerende Red Moon Bloody Moon al een stuk minder aanwezig. Ik denk dat ik zonder dat, deze muziek een stuk beter zou kunnen waarderen; acht minuten duren zo wel heel erg lang. De slome trommelslagen en chant-achtige vocalen passen prima, maar verder... De volgende twee tracks kennen een wat kariger invulling, dat bevalt me al een stuk beter. In het geval van Chains geldt blijkbaar: minder is meer, of in elk geval beter. We horen zeer kale tracks, met slechts opnieuw slome trommelslagen, wat effecten en ook opnieuw bezwerende chants. Zeer basic, bijna soundtrack-achtig. Ik gebruik het stiekem ook wel een beetje als achtergrondmuziek.

Suton - dit betekent schemer in het Servisch - is nog veel meer dan Chains een experimentele 'band'. Ook hier is de oorspronkelijke hoofdmoot een mix van doom en drone, maar daar zijn wel wat meer elementen aan toegevoegd, vooral in de richting van post-rock en shoegaze. Suton was in het begin nog een duo; het materiaal dat in die periode is opgenomen vormt nu de bijdrage aan deze split. Het lange, eentonige (sereen, kerkelijk aandoende) I Watched How He Pound The Last Nail Into The Coffin Of Humanity maakt al wel duidelijk dat we hier met een meer 'muzikale' band te maken hebben, al wordt er ook nog wel voortgeborduurd op het drone-geluid.

Maar Prelude For Spiritual Void Of Nature (Acid Violet Trip Of Our Death) laat al veel meer aangename muziek horen. Het is - net als het voorgaande nummer - heel basic doom/death, dat een lekker duister sfeertje neerzet. Dat doet even later ook The Sun Has Turned to Black. Dit is waarschijnlijk het best uitgewerkte nummer op dit album, maar ja, dat is ook niet zo vreemd: het is een cover van Electric Wizard (van album We Live uit 2004). Die overigens wel geheel naar het eigen inzicht van Suton wordt ingevuld; heel eigenzinnig dus. Maar wel mooi.

Mijn conclusie is dat de muziek van Suton me een stuk beter bevalt dan die van Chains. Hoewel er zeker overeenkomsten zijn in de benadering, biedt Suton nadrukkelijk meer 'echte' muziek. De rauwige doom/death met een uitermate duister sfeertje spreekt me wel aan. Daarentegen heb ik wat meer moeite met de experimenteerdrift van Chains, die niet leidt tot aangenaam beluisterbare klanken, eerder tot een lastige vlieg die in je oor zoemt. Wanneer meneer Chains zich zou beperken tot het spelen van dronerige doom zou me dat al een stuk beter bevallen.