Child Of Caesar - Spirit & Liberation

• BandChild Of Caesar [DE]
• TitelSpirit & Liberation
• Release datum26-08-2022
• LabelDr. Music Records [DE]
• Genre Dark rock / metal, Gothic metal

Tracklist

01. Scorpion
02. Your Eyes On Me
03. Lisa
04. Ritual Summer
05. Moon 24
06. Godchildren
07. Seven
08. Native Tongue
09. B.M.T.C.
10. Exitus
11. San Francisco [Scott McKenzie cover]

De Duitse band Child Of Caesar werd in 2011 opgericht door gitarist André Marcussen met als doel het geluid en de sfeer van de gothic rock en metal van de late jaren '90 vast te leggen, en dat is dan ook precies wat de band deed op hun debuutalbum Love In Black uit 2015. Het geluid op dat album is nog het best te omschrijven als donkere, gothic metal ergens tussen Crematory en Paradise Lost in. Zeven jaar later komt Marcussen, nog steeds vergezeld door mede-gitarist Kassad, maar daarnaast drie verse krachten, terug met een tweede album, Spirit & Liberation, waarop het bandgeluid stevig is uitgebreid.

Dat laatste is nog zacht uitgedrukt, want van enige eenduidigheid lijkt nauwelijks nog sprake. Met het bekijken van de albumcover dacht ik nog te maken te krijgen met - nog altijd - death- of gothic doom metal, maar niets blijkt minder waar. Zo komen gaandeweg flarden voorbij van melodeath (opener Scorpion, Lisa) tot punk / hardcore (afsluiter Exitus, Seven), eigenlijk zo'n beetje alles dat binnen het brede rock- en metal-spectrum te beleven valt. Ik ben dan ook benieuwd wie de band hiermee denkt aan te spreken, en vermoed dat in elk geval de gothic-liefhebber hier heel hard voor weg loopt.

Het is vooral de wijziging van zanger en diens stijl dat een groot stempel op het totaalplaatje drukt. Kort maar krachtig: ik houd niet van dat overstuurde geschreeuw, dat in de meeste nummers hetzelfde klinkt, ongeacht de atmosfeer van de betreffende track. Ook het overmatige gebruik van de dubbele basdrum laat zich nauwelijks rijmen met de signatuur van een gothic insteek, twee schijnbare uitersten die Child Of Caesar blijkbaar toch graag wil verenigen. Maar in mijn beleving juist leidt tot een gebrek aan samenhang binnen het album. Ik denk bij het beluisteren van dit album bij wijze van spreken vaker aan Amon Amarth of een willekeurige Amerikaanse hardcore-band dan aan gothic / doom.

Hun meest wanstaltige nummer heeft Child Of Caesar echter voor het laatst bewaard. Als bonustrack op de CD heeft de band gemeend de hippie-klassieker San Francisco van Scott McKenzie te coveren. Op zich heb ik niks bijzonders met de hippie-melancholie van bloemen in je haar en zo, maar een dergelijke verminking vind ik eigenlijk misdadig. Lang verhaal kort: Spirit & Liberation is een allegaartje aan muzikale invalshoeken waar nauwelijks lijn in te ontdekken is. Ook de uitvoering op zich spreekt me nauwelijks aan. Ik vraag me echt af wie hier op zit te wachten.