Extremities - Gaia

• BandExtremities [NL]
• TitelGaia
• Release datum18-01-2018
• LabelPainted Bass Records [NL]
• Genre Djent / progressieve metal

Tracklist

01. Colossus
02. Circular Motions
03. Emissary
04. Hydrosphere
05. War
06. Reanimate
07. Through the Dreamscape
08. The Inward Eye

In de zomer van 2016 was ik prima te spreken over het debuut Rakshasa van de Eindhovense band Extremities. De voedingsbodem van de Metal Factory lijkt - ondanks aversie van o.a. veel metalfans daartegen - toch z'n vruchten af te werpen binnen de vaderlandse metalscene, want al twee jaar op rij wint een band uit die opleiding de Metal Battle (na Extremities in 2016 was het vorig jaar Inferum). Maar goed, ik dwaal af, want ik moet het hier gaan hebben over het formele debuutalbum van Extremities: Gaia.

Ik lees overal dat Extremities het gat induikt dat het inmiddels gestopte Textures open heeft gelaten. Het lijkt me echter niet zinvol om de Eindhovense band met die erfenis op te zadelen. Een band met z'n debuutalbum vergelijken met een band met zo'n langjarige internationale loopbaan als die van Textures is op voorhand kansloos. Het is echter niet te ontkennen dat er in puur muzikaal opzicht stevige raakvlakken zijn. Maar dat is natuurlijk ook niks om je voor te schamen. Bovendien doet Extremities z'n stinkende best om volledig als zichzelf op eigen benen te staan.

Om de kwaliteiten van Extremities op waarde te schatten kan ik denk ik het best beginnen met te wijzen op de afsluiter The Inward Eye. Met z'n speelduur van achttien minuten is dat een zeer ambitieus werkstuk geworden, dat over de volle lengte weet te boeien, en sterker nog: te overtuigen. Maar uiteraard heeft de band daarvoor in de overige zeven composities ook al laten horen wat ze in huis hebben. Zo doet Colossus z'n titel eer aan, opent bikkelhard, en zet daarmee de toon voor het album. Botte riffs (Emissary), interessante ritmes, een verdwaalde gitaarsolo en natuurlijk de oersterke longen van brulboei Thimo Franssen (Circular Motions) geven de muziek enorm veel kracht. Gelukkig durft Extremities zo af en toe ook de touwen wat te laten vieren, en horen we de band ook in een meer ingetogen setting overtuigend voor de dag komen, zoals Hydrosphere laat horen.

Het komt er uiteindelijk op neer dat Extremities alles in huis heeft om te laten horen wat moderne metal interessant maakt. Groove en dynamiek zijn daarbij de sleutelwoorden, deze band heeft heel goed begrepen dat de luisteraar daarmee te verschalken is. Een brede insteek is daarbij een pre. Zet bijvoorbeeld het super-agressieve War en de groove van het daarop volgende Reanimate maar eens naast elkaar, en je hoort goed wat deze band allemaal kan. Ook een pluspunt daarbij is de moddervette eigentijdse productie. Ik verwacht dat we nog veel van Extremities gaan horen!