In Virtue - Age Of Legends

• BandIn Virtue [US]
• TitelAge Of Legends
• Release datum21-11-2025
• Labelcmm GmbH [DE]
• Genre Heavy / power metal, Progrock / metal

Tracklist

01. Ascent Glorious
02. Sisyphus Awakening
03. Karma Loop
04. Push That Rock
05. Purgatory
06. Exposed
07. Scream
08. Where The Edges Meet
09. Gunslingers of the New American Desert
10. Desolation Throne
11. Thoughts in Freefall
12. The River
13. Tempus Fugue
14. Descent Limitless

In Virtue uit Los Angeles, Californië, is een band die een nieuwe weg inslaat en verouderde opvattingen over wat heavy metal is achter zich laat om metal opnieuw te ontdekken voor het huidige tijdperk. Hoewel In Virtue in 2004 in de Bay Area van Californië werd opgericht (twee albums in 2008 en 2012) begint het echte verhaal pas met de wedergeboorte in 2015.

Toen nam oprichter en gitarist Trey Xavier de moeilijke beslissing om de leadzang over te nemen, naar Los Angeles te verhuizen en de band opnieuw op te bouwen met een nieuwe bezetting. Dit was de katalysator die ze nodig hadden en de band kreeg zijn uiteindelijke vorm. Met de toevoeging van toetsenist Alex Nasla (The Mourning, ex-Witherfall), gitarist Rami Khalaf en bassist Jamie Hush, vond het gezelschap z'n huidige geluid.

Een allereerste single Purgatory verscheen al in 2018, als vroege voorbode voor de nieuwe koers die zou worden ingezet. Purgatory combineert elementen van power metal, groove, progressieve metal en pop, zonder dat een van die elementen de hoofdrol opeist. Where The Edges Meet volgt in 2020, Scream in 2022, beiden eveneens voorzien van een diversiteit aan invloeden, waarmee In Virtue z'n geluid steeds duidelijker vorm geeft. Divers en toch herkenbaar, met een soort van rode draad-sound als aanknopingspunt. Een rode draad die ook terug te vinden is binnen het concept (rond de Sisyphus-legende) dat het album net zo goed bijeen houdt.

Hoe dan ook luistert het album lekker weg, waarbij de prog-elementen nergens worden overdreven. De diverse nummers liggen lekker in het gehoor, de vaardigheden van de verschillende muzikanten worden volledig tentoon gespreid binnen de functionaliteit van de composities. De lenige cleane zangstem vind ik een verademing ten opzichte van het overstuurde geschreeuw dat tegenwoordig zo in is. Hier hoor je een echte zanger!

Na het sterke begin van het album met de uptempo nummers Sisyphus Awakening en Karma Loop (met gastbijdrage van 'onze' Charlotte Wessels) kakt de opgebouwde sfeer iets in met Push That Rock. Gaandeweg het album zal me blijken dat het een bewuste keus is om de meer opzwepende nummers af te wisselen met thema-gerichte tracks, die vooral de sfeer benadrukken. Dat is niet helemaal een succes wat mij betreft, omdat het bij momenten ook de vaart uit het album haalt. Aan de andere kant levert het wel meer afwisseling op.

Dat dat ook binnen een nummer kan laat de band horen met Tempus Fugue: zeer afwisselend, en binnen de speelduur van ruim acht minuten geen seconde vervelend. En dat geldt dan stiekem tegelijk voor het hele album: leuke proggy heavy metal, afwisselend, zeer onderhoudend, op klassieke leest geschoeid, maar met een nadrukkelijk hedendaags geluid.