Rockin' Engine - Altered By Evil

• BandRockin' Engine [CA]
• TitelAltered By Evil
• Release datum07-07-2023
• LabelEigen beheer
• PromotorAsher Media Relations [CA]
• Genre Heavy / power metal, Thrashmetal

Tracklist

01. Carnival Of Evil
02. Day Of Wrath
03. Liber Ex-Mortis
04. Monsters Under Your Bed
05. Psycho Path
06. Room 185

Altered By Evil is een eerbetoon aan alles wat Rockin' Engine leuk vindt aan horrorfilms en documentaires over seriemoordenaars. Er zit een fascinatie achter de liefde voor het macabere en het groteske, die ze met hun teksten wilden onderzoeken en verschillende nuances van enkele klassieke kunstwerken wilden blootleggen. Met dit album nemen ze het publiek mee in een fantasiewereld van monsters en boze geesten, met een vleugje historische elementen om de luisterervaring nog wat interessanter te maken. Aangezien daar ook een paar favoriete horrorfilms van mijzelf bij zitten, wijd ik er graag even over uit.

Opener Carnival Of Evil begint al met een geweldig circus / kermis-achtig intro, en is in muzikaal opzicht geïnspireerd door het werk van Rob Zombie, meer specifiek Sid Haigs fictieve personage Captain Spaulding. De Carnival Of Evil is een groep griezelige, zigeuner-achtige psychopathische moordenaars die van stad naar stad trekken, niet alleen om het publiek te amuseren, maar ook om hen te terroriseren - meedogenloos en toch charismatisch. Dat vertaalt zich in muzikaal opzicht naar stampende beats, maniakale zang en naar het einde toch ook flitsend gitaarwerk.

Het dramatische beginnende Day Of Wrath is dan weer geïnspireerd op The Exorcist. Tubular Bells van Mike Oldfield is waarschijnlijk een van de beste horrorfilmsongs ooit geschreven en een meerwaarde voor deze film - maar natuurlijk is er veel meer te beleven. Het nummer zelf hakt er lekker staccato op los, maar laat ook subtielere fragmenten horen, die heerlijk atmosferisch werken.

Met Liber Ex-Mortis heeft de band zich laten leiden door de verbazingwekkende Evil Dead-saga, meer specifiek Army Of Darkness. Liber Ex-Mortis (het boek van de doden) is het verhaal van een man die door een wormgat met boze geesten naar de Middeleeuwen wordt gestuurd, en gedwongen om de ondoden te bevechten in zijn zoektocht om terug te keren naar het heden. Hij vormt een alliantie met twee rivaliserende legers, en samen overwinnen ze de krachten van het kwaad om ze terug te sturen naar het boek der doden, de geestenwereld. Dit levert een lekker opzwepend thrash-nummer op, waar je de diverse gevechten in terug hoort. Vooral de koorzangen vind ik hier sterk passend.

Monsters Under Your Bed is het verhaal van een jonge vrouw die wordt achtervolgd door haar verleden, haar denkbeeldige monster. Omdat ze lange tijd slaapgebrek heeft, is ze bang om in slaap te vallen omdat ze constant de aanwezigheid van haar monster om zich heen voelt. Het monster kan haar echter alleen kwaad doen in haar dromen, haar nachtmerries... tenminste dat denkt ze! De liefhebber herkent het verhaal natuurlijk meteen: dit is Nightmare On Elm Street. Daar hoort natuurlijk een lekker heavy nummer bij, en dat is Monsters Under Your Bed dan ook geworden. Een van de betere van het mini-album wat mij betreft.

Psycho Path is een verhandeling over het verschijnsel psychopaat, met specifieke voorbeelden als Richard Ramirez en Ted Bundy (van beiden wordt in dit nummer dan ook een frase gequoot). Dit nummer benadert situaties vanuit hun standpunt. Het nummer klinkt dan ook oprecht kwaadaardig en verontrustend, een heerlijk duistere atmosfeer, en zet in op donkere traagheid in plaats van opzwepende snelheid.

Afsluiter Room 185 gaat uiteraard over Jack Torrance in The Shining. Ook hier zoekt de muzikale uitvoering het in zwaarte en duister, hetgeen opnieuw voor een atmosferisch goed uitgevoerde metal-track zorgt. En waarbij "Here's Johnny" natuurlijk niet mag ontbreken in het intro. Nadeel van deze track vind ik dat er bij vlagen vrij opzichtig gespiekt lijkt bij Coal Chamber's Loco.

Ik heb het idee dat gaandeweg de EP de muziek steeds donkerder wordt, en dat bevalt me wel. Natuurlijk is horror een interessante inspiratiebron voor duistere (metal-) muziek, ik vind dat Rockin' Engine dat hier prima heeft aangepakt. Dit is een serieus interessant half uur aan vermaak, zowel qua muziek als qua verhalen.