Alexa Vetere - Breathe Again

• BandAlexa Vetere [US]
• TitelBreathe Again
• Release datum13-04-2012
• LabelBumblefoot Music [US]

Tracklist

01. Because
02. Breathe Again
03. Broken Silence
04. Slowly
05. Best Worst Friend
06. I'm Sorry
07. Nothing
08. Out Of You

Alexa Vetere is een nieuweling in de muziekbusiness, met een voorgeschiedenis die zich laat lezen als een mooi meisjesboek. De 14-jarige Alexa (dat is inmiddels tien jaar geleden) zit samen met haar vader in een donkere rokerige bar in New York City om wat lokale muziek te checken. Ze hoort daar al haar favoriete muziek waar ze mee is opgegroeid (Queen, Aerosmith, Kiss, Boston) maar dan gespeeld door locals. Wat haar het meest opvalt is de man met de mond-vormige gitaar met vleugels die uit de zijkanten knallen. "Papa, ik wil gitaar leren spelen, net als hij, en van hem." Zou de 14-jarige op dat moment gezegd hebben.

Twee weken later: Ron 'Bumblefoot' Thal, want dat is die gitarist, ontmoet Alexa in zijn studio en laat haar daar gitaar spelen en zingen. En daar begint het allemaal mee. Dagen worden maanden, demo's worden album tracks, repetities worden optredens in New York en LA, levenservaringen worden gevoelige teksten. Van een puber in een bar tot een jonge twintiger, deze turbulente levensjaren vertalen zich uiteindelijk in debuutalbum Breathe Again.

En het blijft natuurlijk Amerika, aan name-dropping geen gebrek, dus wordt de Bumblefoot/Guns 'n' Roses connectie eindeloos uitgemolken om dit product te promoten. De man speelt dan ook mee op dit album, heeft het geproduceerd en uitgebracht op z'n eigen label. Waarmee zich onmiddellijk de vraag opdringt of Breathe Again al deze 'ophef' waard is.

Vooropgesteld dat Alexa Vetere inderdaad een prima zangeres en gitariste is, is de muziek op dit debuutalbum een behoorlijk twijfelgeval in het kader van wat wij normaal gesproken behandelen. Breathe Again bevat vooral lichtvoetige poprock, waarbij slechts beperkt scheurende gitaren te horen zijn (wel enkele fraaie solo's) of uptempo gerockt wordt. Je zult mij niet horen beweren dat dit slechte muziek is of zo, en er zullen ook genoeg mensen van genieten, maar het is mij allemaal wat te braaf en te vrijblijvend.

Breathe Again is vooral het verhaal van Alexa Vetere, wat zij in pakweg de afgelopen tien jaar heeft meegemaakt. En dat heeft ze netjes verpakt in compacte, mooie liedjes, waarin zij in de teksten diverse gebeurtenissen van zich af heeft geschreven. Zo zijn er liedjes over het verlies van vrienden door zelfmoord (Breathe Again, Broken Silence), het uit huis gaan (Slowly) of verkeerde/foute vrienden/relaties met mensen, in welke context dan ook (Best Worst Friend, Nothing, Out Of You).

In tegenstelling tot de wat brave muziek dus behoorlijk heavy thema's. Het is dan ook vooral in de zang van Alexa dat we die zwaarmoedigheid terug horen. Ze heeft dan ook een behoorlijk 'volwassen' stem, waar haar nog redelijk jonge leeftijd niet in terug te horen is. Prima achtergrondmuziek voor de zomerse barbecue, in een gezelschap waarin niet iedereen van heavy muziek gediend is. Een album dat sowieso gehoord mag worden.