Thee Orakle - Smooth Comforts False

• BandThee Orakle [PT]
• TitelSmooth Comforts False
• Release datum16-04-2012
• LabelEthereal Sound Works [PT]

Tracklist

01. Faraway Embrace
02. Psi-Drama
03. Mysterious Hours
04. Foretoken
05. Evil Dreams
06. Winter Threat
07. The Bride Of The River Flowing
08. Hopefulness
09. Rescue Of Mind

Ik weet zo niet meer in welke review het was, maar ik bedacht me laatst ergens dat er in Portugal toch wel een behoorlijk gezond metalklimaat heerst, met bands die vooral lekker hun eigen gang gaan. Thee Orakle is er ook weer zo eentje. Ontstaan in 2004, na een stabiele bezetting bij elkaar gevonden te hebben eerst vooral veel optreden alvorens de studio in te duiken. In 2007 debuteert de band met EP Secret, full length eersteling volgt in 2009: Metaphortime. Begin 2011 wordt opvolger Smooth Comforts False al opgenomen, maar we moesten tot april 2012 wachten voor de release. Mijn kennismaking met Thee Orakle verloopt als volgt:

Het album opent lekker krachtig met Faraway Embrace. Ik had nog niet naar de bezetting van Thee Orakle gekeken, dus op het moment dat de zangeres invalt ben ik behoorlijk verrast, die had ik ff niet aan horen komen. Nice! De samenwerking tussen de grunt en de lieftallige dameszang werkt dan ook behoorlijk goed. Sowieso is het een verademing om te horen hoe alle elementen in dit nummer/deze muziek zo goed bij elkaar passen. Heavy riffs, afwisselend drumwerk, flink stuwende bas, vullende toetsenpartijen en dan die twee stemmen (in dit nummer zelfs drie). Een veelbelovend begin.

Psi-Drama begint met een gitaarlijntje dat me erg aan Chuck Schuldiner/(latere) Death doet denken. Hier horen we voor het eerst ook wat meer progressieve invloeden naast de death metal, wat overigens niet ten koste gaat van de heaviness, ook dit is weer een machtig nummer. Wederom geniet ik van de zangeres, inmiddels niet meer verrassend, het blijkt prachtig te passen. Vooral in de wat langzamere en loggere passages geeft het een mooie wisselwerking. Minpuntje: die trompet had van mij niet gehoeven. Het lekkere zware gitaarwerk gaat daar een beetje aan ten onder.

Mysterious Hours doet z'n titel wel een beetje eer aan, dit nummer ligt wat duisterder in het gehoor, de gitaren lijken ook wel nog een graadje logger te klinken. Opnieuw een fraai opgebouwde track, wat minder death, meer gothic/doomy van aard, wel nog altijd met dat proggy tintje. Evil Dreams (voorafgegaan door drumintro Foretoken) is misschien wel het prijsnummer van dit album. Een knallend begin, dit is heavy! Lekker ritme, interessante drumpatroontjes en goeie stevige grunt. Een belangrijke bijrol is weggelegd voor Yossi Sassi van Orphaned land, die hier de bouzouki bespeelt. Het geeft het nummer dan ook meteen een 'Midden Oosters' tintje.

Winter Threat begint als een gothic deuntje, de toevoeging van nog een extra zangstem geeft het nummer een doomy ondertoon. Doet me een beetje aan The Gathering denken. Nu ik dit zo neerschrijf: de zang van Micaela Cardoso heeft af en toe sowieso wel wat weg van Anneke van Giersbergen (die ik indertijd overigens ook graag hoorde zingen). Wel een beetje kort, dit zou zo maar een single kunnen zijn/worden.

Met The Bride Of The River Flowing en daarna Hopefulness gaat het weer verder op de proggy death metal ingeslagen weg. Niet dat de muziek inmiddels voorspelbaar is geworden, maar hetgeen ik tot hier heb geschreven blijft ook gewoonweg van toepassing op deze twee tracks. Compacte, nummers met een goede opbouw, afwisselend, heerlijk wegluisterend. Rescue Of Mind vormt dan het slotakkoord, het meest progressieve nummer van Smooth Comforts False. Opnieuw wordt hier een toeter te voorschijn getoverd (een saxofoon in dit geval), en opnieuw had die weg mogen blijven van mij. Verder wel een erg mooi nummer hoor!

Smooth Comfort False is een heerlijk afwisselend album geworden, van een band die zich niet laat vastzetten in een bepaald hokje. Hun stijl is een interessante mengeling van licht progressieve death, gothic en doom metal. Vooral de gevarieerde vocalen vind ik een pluspunt op het album, dat verder muzikaal uitstekend in elkaar zit. Een aanrader!