Skepticism - Ordeal

• BandSkepticism [FI]
• TitelOrdeal
• Release datum18-09-2015
• LabelSvart Records [FI]

Tracklist

01. You
02. Momentary
03. The Departure
04. March Incomplete
05. The Road
06. Closing Music
07. Pouring
08. The March and the Stream

Funeral doom en Finland als afkomst, dat klinkt op voorhand als een goede combinatie. Skepticism is zo'n band die dat al bijna 25 jaar bewijst, en zelfs beschouwd mag worden als mede-aanstichter van het genre. Ordeal is anno 2015 het vijfde studio-album van de band. Een beetje weinig misschien in zoveel jaar; de releases volgen elkaar net zo traag op als de muziek klinkt. Voorganger Alloy verscheen dan ook al weer zeven jaar gelden, vandaar dat Skepticism hier nog nooit eerder besproken is geweest.

Kwaliteit boven kwantiteit zullen we maar zeggen, want wat de Finnen hier laten horen kun je binnen het genre zeker beschouwen als eredivisie-materiaal. Reviewers van WingsOfDeath zijn er wel fan van: zo worden de landgenoten van Tyranny binnenkort door collega Edwin aan een nader onderzoek onderworpen. Toch blijft het wel apart dat zowel band als genre redelijk in de underground bivakkeren. Hoewel, ook wel toepasselijk natuurlijk .... (funeral, underground, hahaha). Ok, vrolijkheid is hier niet op z'n plaats, op naar de muziek.

Is er iets dat Skeptcism dan zo bijzonder maakt zul je je afvragen. Ik denk van wel. Sowieso het gegeven dat de band mede aan de basis stond van een genre. Daarnaast heeft de band best wel een eigen geluid. Met name het 'vervangen' van kenmerkend basgeluid door sferisch toetsenwerk is zeer specifiek. Ook het gevarieerde drumwerk mag niet onbenoemd blijven. Van origine was de muziek indertijd het traagste en meest troosteloze dat er op dat moment was. Inmiddels is Skepticism omarmd door de funeral doom fans, en werd reikhalzend uitgekeken naar een nieuw album.

Op Ordeal doet Skepticism het opnieuw op geheel eigen wijze. Het album is namelijk niet opgenomen in een comfortabele studio, maar 'gewoon' op het podium, in aanwezigheid van de opname-apparatuur - ook visuele - en publiek. Tijdens het musiceren blijft dat publiek overigens - geheel in sfeer - doodstil. Daarmee gaat die aanwezigheid dus totaal niet ten koste van het luistergenot.

Genot dat wat mij betreft bestaat uit de enorm zwaarmoedige sfeer die wordt neergezet. Deze muziek is bovenal sfeervol, het is als het ware genieten van de langgerekte klanken en daar van alles bij voelen, uiteraard het liefst hetgeen de band met z'n klanken wil schilderen. Acht middellange tot zeer lange nummers (tot twaalf en halve minuut voor de afsluiter The March and the Stream) sieren Ordeal, en deze zijn me allemaal even lief. Ik kan geen verschil maken tussen de een of de ander, Skepticism pakt me van begin tot eind helemaal in met hun betoverende, maar zeer donkere plaatjes.