Beyond Belief - Towards The Diabolical Experiment

• BandBeyond Belief [NL]
• TitelTowards The Diabolical Experiment
• Release datum01-12-2016
• LabelHammerheart Records BV [NL]
• Genre Doomdeath, Doommetal

Tracklist

01. Intro Ave
02. Shapes Of Sorrow
03. Stranded
04. The Experiment
05. The Nameless
06. Silent Are The Holy
07. Fade Away
08. Untouched
09. Prophetic Countdown
10. Kissing In XTC
11. The Finishing Touch
12. Outro Never
13. God Forsaken

Beyond Belief was (ik praat hier in de verleden tijd, de band is niet meer actief en lijkt ook geen plannen te hebben om dat weer te worden) de death/doom metalband rond zanger/gitarist A.J. van Drenth. Deze man heeft in een recenter verleden van zich laten horen middels de bands Extreme Cold Winter en Temple, releases die mij goed bevielen! Via Beyond Belief is goed te horen waar zijn muzikale roots liggen.

De band is al ontstaan in 1986, en heeft uiteindelijk - inclusief een tweede periode - tot 2012 bestaan. Het zwaartepunt lag daarbij in de jaren '90. In die periode verschenen ook de twee albums die de band ooit uitbracht: Towards The Diabolical Experiment (1993) en Rave The Abyss (1995). Naast van Drenth was gitarist Robbie Woning (Dead Head) het enige permanente bandlid gedurende die hele periode. De twee albums zijn nog wel in dezelfde bezetting opgenomen, maar in de loop van de jaren erna zijn de bandgeschiedenis en de line-up wat warrig. Ik heb het idee dat zo'n beetje de hele Kampense extreme metal-scene wel ooit in de band vertegenwoordigd is geweest. Maar dit terzijde.

Ik kwam eigenlijk pas voor het eerst weer met de band in aanraking via de compilatie Dawn, in diverse hoedanigheden via diverse labels verschenen. Naar aanleiding daarvan ben ik me meer gaan verdiepen in deze band, waarvan de doom metal mij enorm aanspreekt, en die uiteraard een zekere cult-status heeft. Ook de latere bands, zoals in de eerste alinea genoemd, deden mij in de richting van Beyond Belief drijven. Daarbij helpt het enorm dat het Hammerheart Records heeft behaagd om de twee full lengths van de band opnieuw uit te brengen!

Als eerste dus het debuutalbum Towards The Diabolical Experiment, waarop enorm sfeervolle doom metal te horen is. Naast de death metal-basis wordt hier regelmatig gebruik gemaakt van sferisch toetsenwerk en bijvoorbeeld ook dameszang, om een extra sinister laagje aan de toch al donkere muziek toe te voegen. Beyond Belief past daarmee eigenlijk net niet binnen de vloedgolf aan ruige death metal-bands die Nederland halverwege de jaren '90 overspoelde. Dat is meer het terrein van Vic Records zeg maar. Beyond Belief was op het debuutalbum (en de voorafgaande demo's) zeer nadrukkelijk bezig met doom.

Tussen de verschillende nummers horen we hier instrumentale, zeer sferische intermezzo's, die enorm bijdragen aan de sfeer. Echt heel mooi vind ik. Ze vormen dan ook een fraaie wisselwerking met de wat ruigere muziek. Die bevat op zijn beurt dan weer niet te versmaden riffs, de rauwe strot van van Drenth, en fraaie melodieuze, vaak melancholisch klinkende gitaarlijnen. Zo'n beetje dezelfde soort waar Paradise Lost een patent op leek te hebben. In die hoek moet je de muziek van Beyond Belief ook wel een beetje zoeken. Maar dan wel een stuk rauwer.

Wat nog extra opvalt in vergelijking met de heruitgave van Rave The Abyss is dat we in de vorm van God Forsaken (het staat ook nog na het outro Never) een extra nummer aantreffen dat volgens mij niet op het oorspronkelijke album stond. Het is afkomstig van de Stranded demo die aan het album voorafging. Opvallend, omdat op de nieuwe Rave The Abyss juist een nummer ontbreekt (daarover later meer).

Nou ja, uiteindelijk heb ik alleen maar goede woorden over voor deze heruitgave(s). Ik ben blij dat ik op deze manier weer herinnerd wordt aan een van de beste oorspronkelijke doom (death) metalbands van Nederland. Luistertip: Stranded!